La inteligencia artificial continúa marcando tendencia en la sociedad actual. Sus múltiples aplicaciones en numerosos ámbitos la convierten en una herramienta con un potencial casi infinito y de una utilidad incuestionable, al margen de debates más profundos sobre sus implicaciones y su desarrollo futuro.
El fútbol no es ajeno a esta irrupción, y la tecnología cada vez cobra más importancia para los clubes, los cuerpos técnicos y los propios jugadores, cuyo rendimiento ya no se explica sin muchas de las métricas avanzadas que permiten realizar un seguimiento exhaustivo y monitorizar prácticamente cualquier detalle.
Una de esas herramientas que utiliza la inteligencia artificial en el panorama futbolístico es PLAIER, que ofrece información y análisis a gran escala a partir de una base de datos de más de 300.000 jugadores en más de 200 países para correlacionar miles de millones de puntos de datos y proporcionar análisis, estadísticas e información sobre clubes y futbolistas.
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Para Jan Wendt, uno de los cofundadores de esta tecnología, la clave está en la correlación de dichas métricas: “Existen muchas variables: si un futbolista juega en un buen equipo o en uno débil, con clima frío o con clima cálido, en altura o al nivel del mar, en un estadio lleno o en un estadio vacío… Hay que comparar todos estos datos entre sí. No es lo mismo marcar quince goles en la Championship que marcar cinco goles en LaLiga. La inteligencia artificial es necesaria para correlacionar todos estos datos que tenemos, y es lo que hacemos. Tenemos muchos datos de cada jugador. Están correlacionados y ponderados y nos pueden decir, para una demarcación, si un aspecto es más importante cuando juegas en España o más importante cuando juegas en Inglaterra. Todo esto se combina para encontrar al mejor jugador posible que encaje en un club, lo haga mejor, y también para medir al club. Nuestro objetivo principal es medir el fútbol y, luego, predecirlo. Esa es la gran diferencia con todo lo que hay en el mercado”.
Otra de las curiosidades de esta herramienta es su capacidad para producir resultados en quince minutos con datos y análisis a escala de la supercomputadora de la NASA, algo diferencial para la herramienta, que ya utilizan numerosos clubes de primer nivel europeo. Sobre el proceso que emplean para ayudar a mejorar la capacidad de los futbolistas y los clubes, Wendt lo divide en tres pasos: “Al principio, pensábamos que predecir era la parte más importante, pero hemos visto que medir es la parte más importante. En primer lugar, cada equipo debe saber cómo de buena es la plantilla. Todo el mundo siempre se refiere al entrenador, pero al final, lo que importa son los jugadores en el campo. Por eso, en primer lugar, medimos la calidad de la plantilla. Después, medimos dónde tienes que estar como club. Si quieres clasificarte para la Champions, si vas a pelear por evitar el descenso, te decimos exactamente lo buena que tiene que ser la plantilla en términos de cifras, de números. Además, te contamos cuáles son tus mayores debilidades y fortalezas y cómo puedes mejorar. En tercer lugar, tratamos de encontrar a los jugadores adecuados. Esa es la esencia del producto. Si juegas, por ejemplo, en Segunda División y tienes las premisas correctas, la probabilidad de que asciendas a LaLiga es muy muy alta”, asegura a MARCA.
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Al margen de PLAIER, la compañía, en colaboración con la Universidad de St. Gallen (HSG), ha lanzado recientemente el informe ‘El estado actual del fútbol: quién gana, cómo y a qué precio’,donde se recoge un análisis pormenorizado de las principales ligas europeas en la temporada 2023/2024, incluyendo por supuesto a LaLiga. En dicho reporte examinan cómo los clubes compaginan la ambición deportiva con la sostenibilidad y la rentabilidad y cómo transforman ese poder financiero en una plantilla de calidad para lograr éxitos deportivos.
En lo que concierne a nuestra competición doméstica, Wendt destaca el buen estado de LaLiga: “Es una competición que goza de muy buena salud. Entre las ligas europeas, por supuesto, la Premier League está un poco por delante, pero de las otras cuatro grandes ligas, la española está casi al mismo nivel que Italia y Alemania. Esa es la perspectiva general”.
En lo que respecta a los clubes, el cofundador de PLAIER sitúa al Girona como un ejemplo: “Desde el punto de vista de lo que llamamos eficiencia deportiva, es decir, convertir el dinero que tienes disponible en una buena plantilla, está incluso entre los seis mejores clubes de Europa. Tiene un área deportiva muy eficiente”.
Gráfica del informe.
Sin embargo, si miramos a los primeros clubes de la clasificación, Wendt lo tiene claro: “El Barcelona es precisamente lo contrario. En la temporada 2023-2024 era la superpotencia financiera de LaLiga, pero no ha sabido transformar ese dinero del que disponen en una plantilla que tenga la misma eficacia que otras plantillas de LaLiga. Hablamos siempre en función del dinero invertido. Como persona extranjera, siempre pensé que el Real Madrid es el que tiene más poder financiero, pero me sorprendió ver que es el Barcelona el que posee más dinero que el Real Madrid y tiene más poder financiero disponible”. En esta misma línea, atendiendo al índice de clubes PLAIER + HSG diseñado para el informe, que combina la estabilidad financiera y la eficiencia deportiva, el top 3 de equipos españoles son Girona, Real Madrid y Athletic Club. En el extremo opuesto, el Barcelona obtuvo el peor resultado en dicha clasificación, seguido por Sevilla y Real Betis.
La tabla de LaLiga y el ranking financiero.
Por último, Wendt tiene claro cuál es el mayor desafío de cara al futuro si hablamos de inteligencia artificial: “El principal desafío es acabar con el escepticismo. En la actualidad, por ejemplo, en el ámbito de los clubes, y quizás también en la sociedad, la gente es bastante escéptica respecto a la inteligencia artificial y su uso, especialmente en el fútbol. La gente le tiene un poco de miedo. Sin embargo, ahora mismo, utilizarla tiene grandes beneficios. Harás que tu club tengo mucho más éxito. No es una cuestión de tenerle miedo, es una cuestión de aceptarlo. Ese es probablemente el mayor desafío por parte de los clubes”.
El principal desafío es acabar con el escepticismo
Las principales consecuencias del informe (2023-2024)
En lo que respecta al informe, sorprende la estabilidad financiera de la UD Almería. El equipo andaluz el equipo más estable económicamente seguido del Rayo Vallecano y el RCD Mallorca, mientras que el Real Madrid ocupa el cuarto lugar y se une a este trío como los únicos equipos en registrar cifras superiores a la media.
Imagen de la gráfica.
El Real Betis, el Sevilla FC, el Valencia CF y el FC Barcelona son los clubes menos estables desde el punto de vista financiero. Los costes de personal del FC Barcelona eran demasiado elevados y han provocado pérdidas considerables en el pasado además de diferentes deudas. Han generado una situación patrimonial más o menos saneada al vender los futuros derechos audiovisuales en 2023.
El análisis reveló que muchos equipos de LaLiga tenían excesivos gastos de personal y operaban con pérdidas. El FC Barcelona y el Real Betis se encontraban en una situación de sobreendeudamiento mientras que el Sevilla FC (5%), el Valencia CF (5%), el Cádiz CF (8%), CA Osasuna (10%) y Atlético de Madrid (11%) operaban con un Ratio de Fondos Propios demasiado bajo.
Otro de los datos más llamativos es que el FC Barcelona invirtió 626 millones de euros en plantilla y personal siendo la segunda mayor cantidad en la base de datos de la plataforma en 2023/2024, mientras que el Real Madrid ocupa la sexta posición con 447 millones de euros. Estos dos clubes registraron el mayor poder financiero de la categoría, seguidos por el el Atlético de Madrid, con 245 millones de euros invertidos.
