Con solo unos pocos álbumes solistas a lo largo de las décadas, la inconsistencia de la leyenda de Pink Floyd, David Gilmour, puede hacer que sea difícil seguirle el ritmo: una vez hubo un increíble período de 22 años entre lanzamientos oficiales.
La gente que recuerda su debut homónimo, que se produjo entre «Animals» y «The Wall» de Pink Floyd, puede olvidar el siguiente de 1984, que llegó entre «The Final Cut» y «Momentary Lapse of Reason». O también rescatar su renacer de siglo XXI con «On an Island» de 2006, «Rattle that Lock» de 2015 y «Luck and Strange» de 2024. Sí, Gilmou ha estado en modo prolífico este último par de décadas.
Basta buscar para encontrar más que suficiente para justificar una exploración de su trabajo fuera de Pink Floyd. Pero, ¿por dónde empezar? Aquí hay un vistazo a las 10 mejores canciones solistas de David Gilmour:
Pocketful of Stones
«Pocketful of Stones», una canción de una belleza insoportable, conecta con la misma sensación de pérdida desgarradora que definió la obra maestra de Pink Floyd de 1975 Wish You Were Here (sin mencionar los temas de «el tiempo se acaba» de Dark Side of the Moon), pero con un contrapunto orquestal contemplativo que agrega nuevas profundidades de roble. El arreglo crepuscular de Zbigniew Preisner ocupa el centro del escenario, al menos al principio. La contribución más importante de Gilmour aquí es vocal. «Pocketful of Stones» se erige como quizás su trabajo más sensible al micrófono. Tranquilamente confidencial, sorprendentemente abierto, el enfoque de Gilmour hacia la letra es el acompañamiento perfecto para un solo típicamente inquisitivo.
A Boat Lies Waiting
Gilmour volvió con un álbum más centrado en el rock después de haber caído en esta estudiada quietud durante gran parte de su tercer LP en solitario y de la despedida casi completamente instrumental de Pink Floyd, «The Endless River». Esos álbumes anteriores eran hermosos, en gran parte meditativos y, para algunos fans, aburridos. ¿Gilmour iba a librarse alguna vez de esa reserva tan firme? Afortunadamente, «Rattle That Lock» sirvió como un recordatorio necesario de que todavía podía soltarse, en particular en la canción principal y en «Today». Y, sin embargo, la verdad es que Gilmour seguía de luto por la pérdida de su compañero de banda de Pink Floyd, Richard Wright, quien sucumbió al cáncer en 2008. Gilmour convocó esas emociones oleadas en «A Boat Lies Waiting». Ya no habría más oportunidades de escuchar la «mezcla de sus voces y las mías y nuestra telepatía musical», como recordó Gilmour en su emotivo panegírico para Wright. Pero el adiós dolorosamente tierno de Gilmour de alguna manera encontró belleza en esa pérdida.
Out of the Blue
Un tema que se decía que había estado en la etapa de demos en el período previo a «The Final Cut» de 1983. Solo para ser descartado. El inteligentemente episódico «Out of the Blue» habría hecho mucho para suavizar la naturaleza didáctica del final de Waters con Pink Floyd. En cambio, ese álbum irregular se completó con restos del proyecto The Wall, dejando a Gilmour sin créditos de composición – y el futuro de Pink Floyd muy en duda. Gilmour se reuniría a continuación con una banda de estudio de primera que incluía al baterista Jeff Porcaro, al bajista Pino Palladino y a invitados como Pete Townshend, Jon Lord, Steve Winwood y el orquestador de Pink Floyd Michael Kamen, y así nació About Face. El álbum en sí mismo adolecía de la sensibilidad de producción mecanizada de la época (en particular en «Blue Light» y «Murder»), pero canciones como «Out of the Blue» trascendieron esos sonidos del momento.
On an Island
Durante tanto tiempo, Gilmour se vio obligado a permanecer en un lugar de timidez y/o irritabilidad debido a las contorsiones narrativas de Roger Waters. El tercer álbum en solitario de Gilmour (y, con diferencia, el mejor) estaba lleno de ensoñaciones nocturnas. La canción principal, que suena como un vals, equilibra la atmósfera típicamente elegante del álbum con una serie de elementos floydianos, desde su reflexiva reflexión en la guitarra hasta la presencia de viejos compañeros de banda, Richard Wright en el órgano y Andy Newmark (que apareció en The Final Cut de Pink Floyd) en la batería. El bajista Guy Pratt también formó parte de las unidades de gira posteriores a Waters de 1987 a 1994. Pero la canción principal, basada en un recuerdo crepuscular de la isla de Kastelorizo, cerca de Grecia, encuentra a sus colaboradores más importantes en un lugar que no tiene nada que ver con la antigua banda de Gilmour: Graham Nash y David Crosby le dan a «On an Island» su propulsión emocional, acomodándose detrás de la voz etérea de Gilmour.
Spheres Side (The Orb)
El vibrato familiar de la Fender Stratocaster de David Gilmour se combina sin esfuerzo con los sonidos de sintetizador de próxima galaxia, los floreos house de medio tiempo y los efectos whoa-man de The Orb. Y, en el camino, ayuda tanto a Gilmour como a The Orb a recuperar una medida de su propia promesa inicial. De hecho, esta podría ser la mejor colaboración de cualquier edición de Pink Floyd en sus últimas décadas. Después de la partida de Roger Waters, Gilmour trabajó junto a una serie de letristas y coautores, en particular su compañera Polly Samson, logrando resultados mixtos bajo el apodo de Floyd. Revisitar una inclinación anterior a DSOTM por las reflexiones instrumentales narrativas en la línea de «Echoes» le permitió a Gilmour regresar a sus propias raíces. Incluso cuando lo lleva más allá de un talismán imposible. Después de todo, Gilmour como Floyd nunca iba a superar a Dark Side -o incluso a The Wall, para el caso- y ciertamente no sin Waters. Además, varios elementos del movimiento ambient house/techno que The Orb ayudó a definir surgieron de las actuaciones iniciales de Pink Floyd. Juntos, se combinaron a la perfección.
Short and Sweet
Una especie de precursora de la mucho más conocida «Run Like Hell» de The Wall de Pink Floyd, «Short and Sweet» combina el sonido dulcemente romántico de la voz de Gilmour con un filo de guitarra afilado. Coescrita por Roy Harpe, la canción es parte de un intento obvio de mostrar a Gilmour como algo más que un miembro más de Pink Floyd. Quizás nunca haya sonado más personal. David Gilmour es suelto. Nunca demasiado profundo, a menudo instrumental. Y todo menos una imitación de lo que hacía la banda más grande. Las notas del álbum dan una pista de por qué: Esta fue una reunión de Bullitt, un grupo temprano de Gilmour que incluía al baterista Willie Wilson y al bajista Rick Wills. Por supuesto, Gilmour rápidamente se reincorporó a Pink Floyd. Y este álbum, a excepción de su versión de éxito menor de «There’s No Way Out of Here», quedó en gran parte en el olvido. Gilmour se reuniría con Waters en estos mismos Superbear Studios en Francia para trabajar en The Wall, donde Pink Floyd continuó su desintegración.
There’s No Way Out of Here
El trabajo de David Gilmour con el grupo Unicorn, con base en Surrey, incluyó la producción de Blue Pine Trees y Too Many Crooks en 1974 y One More Tomorrow en 1977. Luego robó una de sus canciones. Eso es una simplificación excesiva, por supuesto, pero no es falso. La mayoría de los integrantes de Unicorn habían estado juntos bajo distintos apodos desde 1963. Conocieron a Gilmour mientras improvisaban en una recepción de boda una década después, y pronto Unicorn estaba siendo manejado por Steve O’Rourke de Pink Floyd. (Por alguna razón, tocaron «Heart of Gold» de Neil Young ese día). «No Way Out of Here», escrita por el líder de la banda Unicorn, Ken Baker, había aparecido en «Too Many Crooks». Es fácil ver por qué esta canción bastante parecida a la de Floyd atrajo a Gilmour, quien básicamente recreó su enfoque. Aún así, el single no llegó a ninguna parte. Eso fue una indicación temprana de que, sin importar cuán grandiosa fuera la canción, Gilmour necesitaba trabajar bajo el estandarte de Pink Floyd para encontrar su audiencia más amplia. En unos pocos años, lo lograría.
So Far Away
Varias canciones del catálogo en solitario de David Gilmour parecían estar dirigidas a Roger Waters, incluyendo «You Know I’m Right» de «About Face». Pero «So Far Away» parece hablar de una sensación más profunda de confusión sobre hacia dónde se dirigía claramente su relación -y el propio Pink Floyd- a finales de los años 70. «¿Por qué estoy suspendido aquí?», pregunta Gilmour, mientras Waters se dispone a tomar el control del grupo. «¿Debería engañarme a mí mismo pensando que no tengo miedo? No tengo elección, sólo tengo que esperar. Puede que ya sea demasiado tarde». Lo era, por supuesto. The Wall aparecería con sólo una pizca de sus ideas creativas (incluyendo una progresión de coros similar a esta canción en «Comfortably Numb»), seguido de «The Final Cut», que no tenía ninguna. Pink Floyd como se lo conocía se estaba desmoronando. Eso añadió nueva gravedad a momentos de incertidumbre y alienación como «So Far Away», fuera esa la intención de Gilmour o no.
Murder
Desde el principio, los álbumes en solitario de David Gilmour fueron una muestra de su lado más emocional. Atrás quedaron los discursos abiertamente políticos de los álbumes contemporáneos de Pink Floyd. Eso no significa que no contraatacaran ocasionalmente, solo que Gilmour de repente podía abordar un tema mucho más amplio. «Roger aborda problemas completos de la vida y luego intenta expandirlos y ampliarlos y hacer que un álbum entero se ajuste a ese tipo de idea», dijo Gilmour a The Boston Globe en 1984. «Quiere explorar esa idea en una profundidad muy, muy, muy grande desde muchos ángulos, con lo que no estoy en desacuerdo. Pero hay momentos en los que personalmente no haría algunas cosas tan sermoneadoras y quejosas». Aún así, cuando Gilmour decidió explorar sus sentimientos sobre el asesinato de John Lennon, no rehuyó su propia furia dentada. «Murder» comienza en un lugar contemplativo antes de enfrentarse sin rodeos a su protagonista tanto lírica como musicalmente. Sin embargo, subyace una incertidumbre que no es propia de Waters. Al final, Gilmour admite que «ninguna de las lágrimas que derramamos de tristeza o rabia / puede marcar la diferencia, ni hacer que la página vuelva atrás».
Rattle That Lock
En aquel entonces, había una crítica que hacer a los proyectos más recientes de David Gilmour. Su álbum en solitario «On an Island» y el último álbum de Pink Floyd, «The Endless River», no eran muy buenos. La canción principal que da título a «Rattle That Lock», la continuación de «On an Island», rompió por fin ese hechizo. La inspiración lírica en realidad viene de un lugar muy diferente: «Rattle That Lock» cuenta con una narrativa construida en parte por su esposa y compañera de composición Polly Samson en torno al Libro 2 de Paradise Lost de John Milton. Claro, tienes a Satanás tratando de luchar contra el pecado y la muerte en las puertas del infierno, pero cualquier referencia a literatura muy antigua (escrita, por supuesto, en el lenguaje estoico de una era amarillenta) no evoca exactamente la visceralidad básica de la música rock. «Rattle That Lock» está impulsada por un timbre recurrente, grabado en el iPhone de Gilmour en una estación de tren francesa, que alerta a los pasajeros de los anuncios públicos inminentes. Gilmour crea una propulsión ágil a partir de ese sonido simple, uno completamente ajeno a las cosas más consideradas que le preocupan últimamente.
