Israel ha reanudado este martes los bombardeos sobre Gaza. Poco antes, la oficina del primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, anunció que había ordenado al ejército llevar a cabo “ataques contundentes” y de “manera inmediata” sobre la Franja. Según el Ministerio de Defensa se trata de la respuesta a un ataque contra tropas israelíes cerca de Rafah. El comunicado de la oficina de Netanyahu no aporta más detalles, pero asegura que la decisión se ha tomado en unas “consultas de seguridad” con su Gabinete, que Netanyahu había convocado horas antes, después de que la milicia palestina Hamás entregara los restos de un israelí que no correspondían a ninguno de los 13 cadáveres de rehenes aún por localizar en el enclave.
La nueva ofensiva responde al intercambio de fuego del que algunos medios de comunicación israelíes habían informado minutos antes en Rafah, donde las tropas israelíes han sido atacadas este martes. El diario The Times of Israel asegura que soldados del Estado judío estacionados en ese municipio meridional del enclave han sido asaltados por “agentes terroristas”, sin vincular la acción a la milicia palestina Hamás, y añade que las tropas israelíes han respondido abriendo fuego contra los atacantes.
El ministro israelí de Defensa, Israel Katz, ha afirmado que “Hamás pagará un alto precio por atacar a los soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel en Gaza” y por “violar el acuerdo para la repatriación de los rehenes muertos”. En un comunicado difundido por su ministerio, Katz se refiere a “los disparos con artillería y de francotiradores” contra sus soldados por parte de “miembros de Hamás” en Rafah.
Aunque el incidente en cuestión ha sucedido en el sur de la Franja, testimonios recogidos por distintas agencias de noticias en Ciudad de Gaza —el mayor núcleo urbano del enclave— han informado poco después de la reanudación de los bombardeos aéreos en la zona, mientras imágenes difundidas por el medio catarí al Jazeera muestran columnas de humo elevándose sobre las construcciones, sin que exista todavía un balance de muertos o heridos. También se reportan ataques en otros puntos del norte de la Franja, donde se encuentra la capital gazatí.
El asalto en Rafah y la rápida respuesta de Netanyahu recuerdan a los incidentes que el pasado 19 de octubre sometieron Gaza a una ofensiva relámpago israelí de un solo día, después de que miembros de Hamás que actuaban por su cuenta —según la versión de la Casa Blanca— lanzaran un ataque sorpresa contra el ejército de Israel, causando la muerte de dos soldados israelíes.
Aquellos ataques dejaron en el enclave más de treinta víctimas mortales, según la agencia de noticias palestina Wafa, en una operación en la que Israel lanzó 153 toneladas de bombas, tal y como recuerda Netanyahu en casi cada intervención pública desde entonces, en un intento de remarcar el coste que tiene romper la tregua en el enclave, que entró en vigor el pasado 10 de octubre.
El ambiente ya venía caldeado antes del estallido de violencia de este martes en Rafah. Distintos medios de comunicación israelíes han difundido imágenes aéreas tomadas el lunes por un avión teledirigido israelí en las que aseguran que se pueden ver a miembros de Hamás escondiendo bajo tierra restos de Ofir Tzarfati —israelí cuyo cuerpo las tropas rescataron a finales de 2023— antes de comunicar su hallazgo a los equipos de la Cruz Roja. “Las imágenes muestran cómo la organización terrorista intenta crear la falsa impresión de que se esfuerza en encontrar los cuerpos”, ha denunciado el ejército israelí, que sostiene que Hamás miente cuando alude a la dificultad de encontrar los cadáveres.
Más tarde, cuando en Israel se han examinado esos restos y se ha comprobado que no correspondían a ninguno de los 13 cadáveres de rehenes que Hamás aún debe hallar y entregar en virtud del acuerdo de alto el fuego —ya ha devuelto los restos de otros 15—, Netanyahu ha convocado las “consultas de seguridad” con su Gabinete, que han desembocado en la orden para retomar la ofensiva a gran escala.
Según la emisora pública Kan, Netanyahu estaría barajando la posibilidad de expandir el control israelí en la Franja, más allá de la mitad que la actual primera fase de la tregua le otorga, como respuesta a lo que interpreta como violaciones de Hamás. De manera similar, la milicia, que había anunciado que entregaría la noche del martes un nuevo cuerpo —que el medio saudí Al Hadath indica que se ha encontrado en Nuseirat, en el centro de la Franja—, ha advertido en un comunicado que “cualquier escalada sionista [en relación a Israel] obstaculizará la búsqueda” de cuerpos, y ha aplazado la entrega que estaba prevista este martes debido a las “violaciones” israelíes del alto el fuego en la Franja.
