Vance Luther Boelter ha sido identificado por las autoridades como el sospechoso de los atentados de la madrugada de este sábado en Minnesota. La Oficina Federal de Investigación (FBI) difundió las imágenes de este hombre de 57 años y pidió colaboración ciudadana para capturarlo, con una recompensa de 50.000 dólares. Las autoridades creen que sigue en la zona de Minneapolis y tratan de dar con su paradero con un fuerte dispositivo policial.
Boelter envió un mensaje a un amigo diciendo que pronto podría estar muerto, según publicó el periódico local Star Tribune. “Voy a estar fuera por un tiempo. Puede que muera pronto, así que solo quiero que sepáis que os quiero a los dos y que ojalá las cosas no hubieran salido así. Siento mucho todos los problemas que esto ha causado”, decía.
La senadora demócrata por Minnesota Amy Klobuchar dijo el domingo que las autoridades creen que el tirador no se ha alejado mucho. “Creemos que está en algún lugar cercano y que lo van a encontrar”, dijo en una entrevista en la NBC. “Pero ahora mismo, todo el mundo está muy nervioso aquí, porque sabemos que este hombre puede matar en cualquier momento”, añadió.
En los atentados, la expresidenta demócrata de la Cámara de Representantes de Minnesota, Melissa Hortman, y su marido, Mark, fueron asesinados en su casa de Brooklyn Park. El senador estatal John Hoffman, también demócrata, y su esposa, Yvette, resultaron heridos en su domicilio de Champlin, a unos 15 kilómetros de distancia, en lo que el gobernador de Minnesota, Tim Walz, calificó de actos de violencia política.
Boelter es un antiguo cargo público que trabajó en la misma junta estatal de desarrollo laboral que Hoffman, aunque no está claro en qué medida se conocían. Fue nombrado miembro de esa junta por el entonces gobernador Mark Dayton en 2016 y luego reelegido en 2019 por Tim Walz, para un mandato de cuatro años.
El sospechoso y su mujer tienen una empresa de seguridad llamada Praetorian Guard Security Services con la misma dirección postal de Green Isle que figuraba para la pareja. En el sitio web de la empresa, la esposa de Boelter figura como presidenta y consejera delegada, mientras que él figura como director de patrullas de seguridad.
“Vance Boelter ha participado en situaciones de seguridad en Europa del Este, África, Norteamérica y Oriente Próximo, incluyendo Cisjordania, el sur del Líbano y la Franja de Gaza”, dice su descripción en dicha página web. “Aporta una gran experiencia en materia de seguridad, forjada tanto por sus numerosas experiencias sobre el terreno como por su formación en empresas de seguridad privada y en el ejército estadounidense”, añade.
La web de la empresa dice que ofrece seguridad armada para propiedades y eventos, y muestra una foto de un todoterreno pintado en negro y plateado, similar a un vehículo policial, con una barra de luces en el techo y la palabra “Praetorian” pintada en las puertas. Otra foto muestra a un hombre con ropa táctica negra, un casco de estilo militar y un chaleco antibalas con el nombre de la empresa en la parte delantera.
Las autoridades mostraron en una rueda de prensa una foto de Boelter con un sombrero de vaquero color canela tomada este mismo sábado y pidieron a la población que informara si lo veían. Los investigadores también obtuvieron un vídeo, aunque no quisieron detallar las circunstancias ni el lugar en que habían sido captadas las imágenes.
El sábado, la policía respondió a avisos de disparos en la casa de los Hoffman poco después de las 2.00 de la madrugada, según informó la policía de Champlin, y encontró a la pareja con múltiples heridas de bala. Después de ver quiénes eran las víctimas, la policía envió agentes a la casa de Hortman. Allí se encontraron con lo que parecía ser un vehículo policial y un hombre vestido de policía en la puerta, que salía de la casa.
“Cuando los agentes se enfrentaron a él, el individuo disparó inmediatamente contra los agentes, que respondieron al fuego, y el sospechoso se retiró al interior de la vivienda” y después escapó, según informó el jefe de policía de Brooklyn Park, Mark Bruley.
Las fuerzas del orden recuperaron varios rifles semiautomáticos dentro del vehículo del sospechoso, y se cree que aún está armado con una pistola, según informó AP. Medios estadounidenses señalaron que en el vehículo se encontró una lista de unos 70 potenciales objetivos entre los que estaban los dos legisladores atacados junto con otros congresistas demócratas, médicos y activistas en favor del aborto. Las autoridades fueron contactando con las personas que aparecían en el listado para ponerles sobre aviso.
La policía también encontró en el coche octavillas con el lema “No Kings”, el movimiento que convocó para este sábado protestas contra el presidente, Donald Trump. Dichas protestas fueron suspendidas en Minnesota preventivamente.
La policía también encontró un manifiesto, pero preguntado sobre si su contenido explicaba los motivos del atentado, el mando del FBI al frente de la investigación, contestó: “En este momento sería prematuro. Sin duda hay algunos indicios al respecto, pero no hay suficientes detalles. Ha sido una investigación muy activa y fluida a lo largo del día, mientras ustedes esperaban y los equipos trabajaban sobre el terreno, recopilando más documentos e información. Por lo tanto, sería prematuro por mi parte decir en este momento cuál podría ser exactamente la motivación de estos escritos, pero seguiremos trabajando en ello y proporcionaremos esa información cuando podamos”.
“Armado y peligroso”
“El sospechoso es un hombre blanco, cabello castaño, viste chaleco antibalas negro sobre una camisa azul y pantalones azules, y podría hacerse pasar por agente de la ley. No se acerquen. Llamen al 911″, decían las autoridades en una alerta inicial, que describía al sospechoso como “armado y peligroso”. Los investigadores lo describieron posteriormente como un hombre de 1,85 metros de estatura, 100 kilos de peso, cabello castaño y ojos marrones. También facilitaron un número de teléfono y una dirección de correo electrónico para facilitar pistas que puedan dar con su paradero.
“Aún no sabemos si hay más personas involucradas, pero este individuo es al que estamos buscando como sospechoso en este momento, aunque puede que haya otras personas con él, y nos gustaría hablar con cualquiera que haya tenido contacto con él en algún momento. Por favor, póngase en contacto con nosotros, aunque haya pasado algún tiempo, para que podamos seguir investigando y continuar trabajando juntos para mantener la seguridad de nuestras comunidades”, dijo el superintendente de la Oficina de Detención Criminal, Drew Evans.
